A pesar de que restan cinco etapas del Tour de Francia, el resultado conseguido por Jonas Vingegaard en la prueba contrarreloj individual de la jornada 16 podría ser definitivo para darle su segundo título dentro del Tour de manera consecutiva.
El danés, de 26 años, ofreció una exhibición de técnica a lo largo del recorrido para dejar el mejor tiempo: 32’36’’02, un minuto con 38 segundos más rápido que el ciclista del Team UAE, Tadej Pogačar. Una diferencia que sumada a los 10 segundos que tenía en la previa de la etapa 16, le otorga 1’48’’ de diferencia en la clasificación general.
Desde su salida, sobre las 17:00 horas locales, Vingegaard dejó claro que, salvo un error, se iba a quedar con la etapa. El danés, que ya había anticipado que conocía la ruta, mostró un buen trabajo sobre la bicicleta y a diferencia de su principal rival no hizo cambio en la misma, por lo que mantuvo y amplió su ritmo en todo momento.
«¡Me sentí muy bien, es mi mejor contrarreloj! Estoy orgulloso de mí. No esperaba ser tan bueno hoy», dijo Vingegaard al concluir la ruta.
Desde que comenzó el Tour de Francia 2023, el pasado 1 de julio, los ojos estaban puestos en esta etapa porque significaba un enfrentamiento directo entre los ciclistas, especialmente los líderes de la competencia, sin el respaldo del resto de los integrantes del equipo.
Asimismo, la rivalidad mostrada por Vingegaard y Pogačar en las etapas previas hizo que la etapa tomara mayor atención puesto que podría ser determinante para el resto de los días que quedan del Tour.
La etapa 16, una prueba contrarreloj individual, fue la única de este estilo en la presente edición de la competencia. Esta cumplió un recorrido de 22,4 kilómetros entre las localidades de Passy y Combloux al sureste del país.
Etapa 16, una jornada que guardó las emociones para el final
Desde que los primeros pedalistas salieron al asfalto, la dificultad de la ruta, que ya era cuestionada por lo corta de la misma, mostró su dificultad.
Esta no fue completamente plana, sino que mostraba desniveles que se iban incrementando hacia el final de la ruta, donde una inclinación de poco más de dos kilómetros, de categoría dos, marcaba el fin de la etapa.
Los ciclistas fueron saliendo en sentido inverso a su posición en la clasificación general. Allí el pedalista francés Rémi Cavagna, integrante del Soudal Quick-Step, pudo detener el cronómetro en 35’42’’, siendo este el mejor tiempo hasta la salida de los últimos 15 corredores de la jornada.
El tiempo de Cavagna, que terminó sexto en la etapa, fue superado por el registro del belga Wout van Aert, del Team Jumbo-Visma, quien dejó un tiempo de 35′ 27» 25 para quedarse con el primer lugar momentáneo previo a la salida de Vingegaard y Pogačar.
Vingegaard, gana la etapa y está cerca del bicampeonato
Tadej Pogačar fue el penúltimo en salir y de inmediato empezó a marcar buenos registros respecto a Wout van Aert. El esloveno, ganador del Tour de Francia en 2020 y 2021, bajó en 25 segundos el registro de Van Aert en el primer parcial.
Pero cuando todo parecía indicar que el esloveno repetiría lo hecho en 2020, cuando destronó a su compatriota Primož Roglič (Jumbo-Visma) en la crono de aquel año que le valió para quedarse con su primer título del Tour de Francia, la estrategia del equipo pudo haber jugado en contra más allá de la actuación que exhibió el danés
