Posh Alexander regresó a casa el martes por la noche y vio cuánto habían cambiado las cosas.
Nuevos jugadores del St. John’s, nuevo entrenador y un equipo que apenas se parecía al anterior.
Alexander, el armador titular de tres años de St. John que se transfirió a Butler luego del cambio de entrenador de Mike Anderson a Rick Pitino, recibió un cálido saludo de los fanáticos de Red Storm.
Los jugadores de los Johnnies no fueron tan amables.
Cerraron al nativo de Brooklyn después del medio tiempo y abrumaron a Butler mientras St. John’s continuaba mostrando progreso bajo el mando de Pitino.
Daniss Jenkins, no Alexander, fue el mejor armador en la cancha, llevando a los Johnnies a una contundente victoria por 86-70 dentro del Carnesecca Arena.
“Al final del día, lo único que me importa es ganar”, dijo Jenkins, restando importancia al enfrentamiento uno contra uno. “Me alegré de que le dieran una ovación. Hizo mucho por este programa, trabajó mucho y duro. Pero sólo quería conseguir la victoria. Eso es todo lo que me importaba, conseguir una gran victoria”.
Jenkins está entrando al juego últimamente, reduciendo sus pérdidas de balón y mejorando su eficiencia.
Contra Butler, anotó 17 puntos, siete asistencias, cinco rebotes, dos robos y sólo una pérdida de balón en 34 minutos.
En los últimos seis partidos, suma 40 asistencias y ocho pérdidas de balón, una proporción de cinco a uno.
No es una coincidencia que St. John’s haya comenzado a activarse durante ese lapso, jugando más como el equipo que muchos esperaban ver.
“Es un excelente jugador de baloncesto. Voy a extrañarlo muchísimo cuando se vaya”, dijo Pitino.
Éste, sin embargo, no fue un espectáculo de un solo hombre. St. John’s (10-4, 2-1) limitó a Butler a un 32,3 por ciento de tiros en la segunda mitad y seis jugadores anotaron cifras dobles.
Joel Soriano (12 rebotes) y RJ Luis anotaron 14 puntos cada uno y el francotirador de primer año Brady Dunlap anotó 13, la mayor cantidad de su carrera, después de no poder registrar un solo minuto en los cuatro juegos anteriores.
Cuestionable por un esguince de tobillo, Chris Ledlum logró un doble-doble de 13 puntos y 11 rebotes, ayudando a St. John’s a ganar la batalla en el cristal por 11, superar a Butler por 16 en puntos de segunda oportunidad y martillarlos en la pintura, 40. -26.
“Pensé que Ledlum merecía mucho crédito. Sólo ha recuperado un 70 por ciento y dijo: ‘Jugaré hasta el final, entrenador’”, dijo Pitino sobre el delantero senior, quien fue el mejor del equipo, más-16 en 31 minutos. “Nuestros entrenadores hicieron un gran trabajo preparándolo. Lo destripó y lo necesitábamos”.
