Al tenor de su revolucionario sistema de dirección doble, Mercedes completó el viernes una semana de marcado dominio en las pruebas de pretemporada de la Fórmula Uno, con Valtteri Bottas superando a su compañero Lewis Hamilton en el Circuito de Barcelona-Catalunya.
En el tercer y último día de los ensayos esta semana, Bottas sacó una diferencia de casi ocho décimas de segunda sobre Hamilton. Nadie más se les acercó.
Mercedes estrenó esta semana un novedoso sistema de dirección. Se trata de un volante dinámico, que el piloto puede mover hacia dentro y hacia atrás para poder controlar el ángulo de las ruedas delanteras en las rectas.
“Me tiene fascinado, tengo que sacarme el sombrero”, dijo el piloto de Renault Daniel Ricciardo. “Han sido dominantes en esta era y siguen siendo los que están exigiendo a todos cuando nosotros deberíamos estar exigiéndoles. Están marcando una pauta ahora mismo y son pocos a los que se les hubiera ocurrido”.
El director de Ferrari Mattia Binotto señaló que es prematuro evaluar los beneficios del nuevo sistema.
“Primero tenemos que entender cómo funciona y cuál sería el verdadero rendimiento con el que nos beneficiaríamos”, afirmó. “Ahora mismo no tenemos ninguna idea. Pero vamos a revisarlo y veremos si merece la pena de desarrollarlo o no”.
Ferrari fue el principal rival de Mercedes la pasada temporada, pero no ha dado señales alentadoras este año.
Sebastian Vettel logró el 13er mejor tiempo el viernes, más de dos segundos y medio detrás del registro de Bottas. La escudería italiana tuvo que hacer un cambio de la unidad de potencia del monoplaza de Vettel al averiarse por la mañana, pero de todas formas pudo completar 100 vueltas en la jornada.
