No uno sino dos colapsos defensivos el domingo dejaron a los Nets derrotados y al entrenador Jordi Fernández enfurecido.
Retiraron el pie del acelerador al final del tercer cuarto y nuevamente al final del juego, y terminaron cayendo en una derrota de 118-113 ante Giannis Antetokounmpo y los Bucks ante un lleno total de 17,926 espectadores en el Barclays Center.
Una ventaja de 12 puntos a falta de tres minutos para el final del tercer cuarto, una ventaja de cinco puntos a falta de tres minutos para terminar el tercer cuarto y una noche monstruosa de Dennis Schroder fueron todo en vano.
“Lo primero: fue mi error de seguir duplicando a Giannis”, dijo Fernández. “Hacia el final, cuando teníamos un juego de dos posesiones, probablemente tuvimos que quedarnos en casa e intentar defender el uno contra uno. No sé si podíamos, pero en ese momento probablemente eso hubiera sido lo mejor que podíamos hacer. Así que asumo la responsabilidad por eso; [eso] abrió la línea de 3 puntos y ellos la anotaron.
“Pero la realidad es que, en los últimos tres minutos del tercer cuarto y en los últimos seis minutos del partido, tuvimos un -19. Nuestra defensa fue atroz. Y si nuestros jugadores, que visten la camiseta de los Brooklyn Nets, no juegan una defensa más dura, no tienen un lugar en nuestra plantilla. Y ellos lo saben. Se enorgullecen de su defensa… Así es como se pierden partidos en la NBA. No marcamos a nadie en los últimos tres minutos, los últimos seis minutos; los últimos tres del tercero, los últimos seis del cuarto”.
Dennis Schroder anotó 34 puntos, 11 asistencias y no perdió el balón, y limitó a Damian Lillard, el All-Star de Milwaukee, a unos discretos 15 puntos. Pero la otra estrella de los Bucks, que desde hace tiempo ha sido un objetivo de los Nets, dominó.
Antetokounmpo anotó 34 puntos, capturó 11 rebotes y realizó jugadas importantes en la recta final, ya sea anotando o logrando dobles para generar tiros para sus compañeros. Y los jugadores los aprovecharon, con un promedio de .574 en tiros de campo y .484 en triples.
Los Nets lideraron 83-71 después de un tiro libre de Day’Ron Sharpe, pero Antetokounmpo anotó siete puntos en una racha de 15-3 en los últimos 3:03 del tercero para empatarlo al entrar al cuarto.
Nic Claxton (21 puntos, 10 rebotes, tres robos, dos tapones) ayudó a los Nets a reconstruir esa ventaja. Bloqueó a Khris Middleton y Antetokounmpo en el aro y encendió a la multitud. Y Cam Johnson (26 puntos, 4 de 8 desde la línea de tres puntos) anotó un triple con paso atrás para darle a los Nets una ventaja de 106-101 con 3:47 por jugar.
