TORONTO — A Mitchell Robinson no se le paga lo suficiente.
Los Knicks están perdidos sin su ancla defensiva que protege el aro.
Una fuerte actuación ofensiva se vio frustrada por otra ausencia defensiva y un mal comienzo en el último cuarto. Hasta el momento, los Knicks no tienen respuestas tras la ausencia de Robinson con una fractura en el pulgar derecho, indefenso desde que sufrió la lesión en el primer cuarto de su derrota ante los Wizards el pasado miércoles.
Después de recuperarse de un déficit inicial de 17 puntos, los Knicks vieron cómo una ventaja de tres puntos al final del tercer cuarto se convertía en un déficit de dos dígitos en el lapso de 4:10, y nunca se recuperaron en un revés de 125-116 ante los Raptors en Scotiabank Arena el domingo por la noche.
“Nadie vendrá a rescatarnos”, dijo el entrenador Tom Thibodeau. “Tenemos que rescatarnos a nosotros mismos”.
Los Knicks (25-23) ahora han perdido cuatro juegos consecutivos, tres ante oponentes con registros perdedores. Ahí es donde se dirige el equipo de Thibodeau si no resuelve sus problemas rápidamente. Se suponía que este sería un punto débil en el calendario de los Knicks antes de que se vuelva cada vez más difícil, con seis de sus próximos siete juegos contra equipos ganadores, un tramo implacable que puede extender esta racha de derrotas.
“Tenemos que capear la tormenta”, dijo Jalen Brunson. “Cada partido, estás jugando contra un gran equipo con grandes atletas, grandes entrenadores. Es una gran batalla cada noche. Solo tenemos que descubrir cómo recuperarnos más rápido”.
Por segunda vez en seis días, los decepcionantes Raptors derrotaron a los Knicks para mejorar a 3-1 contra ellos y 18-26 contra todos los demás esta temporada. Además de Robinson, los Knicks tampoco contaron con el valioso sexto hombre Immanuel Quickley (dolor en la rodilla izquierda). Thibodeau fue a Evan Fournier en su lugar. Quickley se perdió en el inicio del último cuarto en el que los Raptors (21-27) anotaron 13 de los primeros 15 puntos contra la segunda unidad de los Knicks y tomaron el mando.
«Creo que en esos momentos, en ciertos momentos, especialmente como el comienzo del cuarto, tenemos que hacer un mejor trabajo para estar listos desde el principio», dijo RJ Barrett.
Los cinco titulares de los Raptors alcanzaron cifras de dos dígitos, liderados por los 28 puntos de Fred VanVleet. Gary Trent Jr. y Pascal Siakam agregaron 24 cada uno. Los Knicks tuvieron un buen desempeño ofensivo, metiendo 18 triples, lanzando un 49 por ciento desde el campo y acumulando 30 asistencias. Barrett anotó 30 puntos y Julius Randle agregó 23 puntos, 19 rebotes y ocho asistencias. Brunson tenía 21.
Pero los Knicks fueron descuidados con el balón, cometiendo 16 pérdidas de balón (10 de Barrett, Brunson y Randle) que llevaron a 26 puntos de los Raptors, la mayoría de ellos en transición. Toronto los aplastó en el cristal ofensivo en forma de 25 puntos de segunda oportunidad. El banquillo de los Knicks los decepcionó, y también lo hizo lo que se ha convertido en una lamentable defensa.
