Bill Russell, el ganador más prolífico en la historia de los deportes estadounidenses, murió el domingo. La pieza central de la dinastía Boston Celtics que ganó 11 títulos de la NBA durante su carrera fue 88.
El miembro del Salón de la Fama murió en paz con su esposa, Jeannine, a su lado, según un comunicado publicado en las redes sociales. Los arreglos para su servicio conmemorativo se anunciarán pronto.
Russell fue cinco veces MVP de la NBA y empató con Henri Richard de la NHL en la mayor cantidad de títulos en una liga deportiva norteamericana. Russell fue reconocido y respetado tanto por su activismo como por su serie ganadora, galardonada con la Medalla de la Libertad por el presidente Barack Obama en 2011, el honor civil más alto de la nación.
“Pero a pesar de todos los triunfos, la comprensión de Bill de la lucha es lo que iluminó su vida”, se lee en el comunicado. “Desde boicotear un juego de exhibición de 1961 para desenmascarar la discriminación tolerada durante demasiado tiempo, hasta liderar el primer campamento integrado de baloncesto de Mississippi tras la estela combustible del asesinato de Medgar [Evers], hasta décadas de activismo finalmente reconocidas por haber recibido la Medalla Presidencial de la Libertad. en 2011]. Bill denunció la injusticia con una franqueza implacable que pretendía alterar el statu quo y con un poderoso ejemplo que, aunque nunca fue su intención humilde, siempre inspirará el trabajo en equipo, el desinterés y el cambio reflexivo.
“La esposa de Bill, Jeannine, y sus muchos amigos y familiares les agradecen por tener a Bill en sus oraciones. Quizás reviva uno o dos de los momentos dorados que nos dio, o recuerde su risa característica mientras se deleitaba explicando la verdadera historia detrás de cómo se desarrollaron esos momentos. Y esperamos que cada uno de nosotros pueda encontrar una nueva forma de actuar o hablar con el compromiso intransigente, digno y siempre constructivo de Bill con los principios. Esa sería una última y duradera victoria para nuestro amado #6”.
Decir que Russell fue el mayor ganador en los deportes de América del Norte no es una hipérbole; es un hecho simple, probado durante una década y media de dominio.
En la universidad, Russell llevó a la Universidad de San Francisco a campeonatos consecutivos de la NCAA y 55 victorias consecutivas, además de ganar el oro olímpico de Melbourne en 1956. Era tan dominante como centro de 6 pies 9 pulgadas que cambió el juego, con la NCAA ampliando el carril en su tercer año y luego prohibiendo la interferencia de la canasta después de su graduación.
En Boston, llevó a los Celtics a una docena de Finales de la NBA comenzando como novato en 1956-57, ganando 11. Su destreza defensiva y de bloqueo de tiros revolucionó la NBA en la forma en que lo había hecho el baloncesto universitario, y le dio la ventaja en su rivalidad. con el contemporáneo Wilt Chamberlain.
